C’est le jour J pour les juniors gabonais. Ce mercredi 3 juin 2026, l’équipe nationale masculine de basketball des moins de 18 ans dispute sa demi-finale des éliminateurs de la Zone IV. Face à eux, les redoutables Fauves du Bas-Oubangui de la République Centrafricaine. L’enjeu est de taille : décrocher un billet pour la finale et maintenir vivant le rêve d’obtenir l’unique place qualificative de la zone pour la phase finale de l’Afrobasket, prévue à Abidjan.
Un parcours héroïque en phase de poules
Arrivées en Guinée Équatoriale avec un statut d’outsider, les Panthères U18 ont déjoué tous les pronostics des observateurs non avertis. En quatre rencontres, les jeunes Gabonais ont affiché une force de caractère impressionnante, compilant trois victoires pour une seule défaite d’un cheveu face au Tchad (81-84).Après une entrée en lice réussie contre le Congo-Brazzaville (91-82), les Panthères ont signé leur chef-d’œuvre face à cette même Centrafrique. Menés de 20 points à la pause (25-45), ils ont verrouillé la raquette au retour des vestiaires pour s’imposer (68-63). Ils ont ensuite validé leur deuxième place du classement général en dominant nettement le pays hôte, la Guinée Équatoriale (76-62).
Les compteurs remis à zéro
Si le Gabon part avec un avantage psychologique certain grâce à sa victoire en phase de groupes, le staff technique sait que les phases à élimination directe obéissent à une autre réalité. La Centrafrique, viendra revancharde. Pour franchir cet obstacle, les Panthères devront impérativement soigner leur entame de match et maintenir leur domination au rebond.Le coup d’envoi est prévu pour 20h. Aux Panthères d’être prêtes à rugir à nouveau pour écrire l’histoire.
