Pour David Obissa, capitaine de la sélection gabonaise, cette médaille est le fruit d’une grande force mentale. « Les éliminatoires ont été très compliqués. En finale, j’ai encore dû remonter deux points de retard. J’ai appliqué les consignes de mon coach, placé un Ura Mawashi au bon moment avant de marquer le point décisif ».
De son côté, Gildas Nicolas Yoan Koumoué Ongondja a insisté sur la solidarité qui a animé la délégation gabonaise : « Cette victoire est celle de toute l’équipe. Nous sommes restés unis du début à la fin. Je dédie cette médaille au pays, à mes coéquipiers, à ma famille et à mes entraîneurs ».
David Olivier Nzong Nzong, sacré chez les +76 kg, a lui aussi salué le travail collectif : « Ma stratégie consistait à dépasser mes limites, écouter mes coachs et me battre pour le Gabon. Cette médaille est dédiée à mon pays, à ma famille et à tout l’encadrement ».
Pour Christy Ayouma:« Le match était serré, mais j’ai réussi à remonter au score. Ma stratégie était d’attaquer, et cela a payé ».
Tracy Bipakila, championne en Espoirs (+68 kg), reconnaît avoir puisé sa motivation dans les premiers succès : « J’étais très stressée au début. Mais voir Christy décrocher la première médaille d’or m’a donné l’envie d’aller chercher la mienne pour le Gabon ». Une panthère qui a livré une finale féroce, pleine d’énergie et de détermination pour remporter cette victoire.
Satisfait de la prestation de ses athlètes, le sélectionneur national, Aristide Bachama Tsamba, estime que les objectifs ont été atteints malgré des conditions de compétition difficiles : « Je suis satisfait du résultat. Le niveau était très élevé et j’espérais entre cinq et six médailles d’or. Les athlètes ont dû gérer le stress, mais aussi des conditions climatiques compliquées. La salle était peu aérée et plusieurs compétiteurs ont souffert physiquement. Malgré cela, ils ont tenu jusqu’au bout ».
Présent à Bujumbura, le président de l’Union des fédérations africaines de karaté (UFAK) et vice-président de la Fédération mondiale de karaté, Bechir Cherif, s’est félicité du niveau affiché par les pays de la Région Centre, estimant que « la région se porte bien ».
